Resolver un problema dentro de un videojuego puede comenzar con algo aparentemente sencillo: una puerta cerrada, un puente que no funciona, una cantidad limitada de recursos o un camino bloqueado. El jugador prueba una opción y falla. Observa lo ocurrido, cambia de estrategia y vuelve a intentarlo.
Ese proceso resulta interesante porque la solución no siempre aparece inmediatamente. El niño necesita comprender el problema, identificar qué información tiene disponible, probar alternativas y aprender de los resultados.
Por eso, algunos videojuegos pueden convertirse en espacios donde los niños ponen en práctica procesos relacionados con la resolución de problemas. Esto no significa que jugar garantice mejores resultados académicos ni que cualquier habilidad adquirida dentro de un juego se transfiera automáticamente a situaciones de la vida real. El valor depende del diseño del videojuego, de lo que realmente hace el jugador y de cómo aprovechamos la experiencia.
Para las familias, la clave no está en buscar un juego que prometa “desarrollar la inteligencia”, sino en reconocer aquellos que plantean buenos problemas y permiten al niño participar activamente en su solución.
- Resolver un problema es mucho más que encontrar la respuesta correcta
- Los mejores desafíos permiten equivocarse sin terminar inmediatamente la experiencia
- Antes de ayudar, pregunta qué está intentando conseguir
- Algunos videojuegos plantean problemas mejores que otros
- Estrategia y resolución de problemas están estrechamente relacionadas
- Enseñar a dividir un desafío grande en problemas pequeños
- Comparar dos soluciones puede ser más interesante que encontrar una
- Jugar en equipo transforma el problema
- La dificultad correcta importa más que buscar el juego más complicado
- Convertir una partida en una pequeña investigación
- Llevar la conversación fuera de la pantalla sin forzarla
- Cómo saber si un juego plantea buenos problemas
- No olvides edad, contenido y funciones online
- Preguntas frecuentes sobre videojuegos y resolución de problemas
- El objetivo no es acertar siempre, sino aprender qué hacer cuando algo no funciona
Resolver un problema es mucho más que encontrar la respuesta correcta
Cuando hablamos de resolución de problemas solemos imaginar ejercicios escolares con una respuesta concreta. Sin embargo, dentro de un videojuego pueden aparecer desafíos mucho más abiertos.
El jugador puede necesitar descubrir cómo atravesar un escenario, administrar materiales, organizar una construcción, interpretar pistas o encontrar una estrategia para conseguir determinado objetivo.
En esos casos, resolver el problema puede implicar varias etapas:
comprender qué está ocurriendo;
identificar el objetivo;
reconocer los recursos disponibles;
pensar posibles soluciones;
probar una alternativa;
observar el resultado;
y modificar el plan cuando sea necesario.
Lo interesante es que estas etapas no aparecen necesariamente como instrucciones escritas.
El propio diseño del juego puede llevar al jugador a utilizarlas.
Por ejemplo, si un niño necesita llevar un personaje de un punto a otro utilizando únicamente determinados objetos, probablemente tendrá que experimentar hasta comprender cómo interactúan entre sí.
La solución deja de ser algo que recibe y pasa a ser algo que construye.
Los mejores desafíos permiten equivocarse sin terminar inmediatamente la experiencia
El error tiene una función importante dentro de muchos videojuegos.
Una puerta no se abre.
La construcción se cae.
El personaje toma el camino equivocado.
Los recursos se agotan demasiado pronto.
La estrategia utilizada no produce el resultado esperado.
En un buen desafío, el fracaso proporciona información.
El jugador descubre que su primera hipótesis era incorrecta y tiene la oportunidad de modificarla.
Supongamos que un niño está construyendo una estructura virtual y esta no soporta determinado peso.
Podemos intervenir inmediatamente y decirle cómo solucionarlo.
Pero también podemos esperar.
Quizá observe dónde se encuentra el problema, cambie los soportes y vuelva a intentarlo.
La segunda opción mantiene al niño dentro del proceso de resolución.
No significa que los adultos nunca debamos ayudar. La cuestión está en cuándo y cómo hacerlo.
Antes de ayudar, pregunta qué está intentando conseguir
Cuando un niño se atasca, muchos adultos tienen la tentación de ofrecer inmediatamente la solución.
“Haz clic allí”.
“Utiliza ese objeto”.
“Ve por el otro camino”.
Puede funcionar, pero también elimina parte del problema que el niño estaba intentando resolver.
Una intervención más útil puede comenzar con una pregunta:
“¿Qué estás intentando hacer?”
Parece sencilla, pero obliga al jugador a expresar el objetivo.
Después podemos continuar:
“¿Qué has probado?”
“¿Qué ocurrió?”
“¿Qué otra cosa podrías intentar?”
“¿Hay alguna pista que todavía no hayas utilizado?”
“¿Qué cambiarías de tu primer plan?”
Estas preguntas no entregan la respuesta.
Ayudan a organizar el razonamiento.
Incluso cuando finalmente necesite una pista, podemos ofrecerla progresivamente en lugar de revelar toda la solución.
Algunos videojuegos plantean problemas mejores que otros
No necesitamos buscar exclusivamente títulos etiquetados como educativos.
Los problemas pueden aparecer en muchos géneros.
Los videojuegos de rompecabezas suelen plantear desafíos directos donde el jugador necesita descubrir relaciones, secuencias o mecanismos.
Los juegos de estrategia pueden exigir administrar recursos y anticipar consecuencias.
Los títulos de construcción permiten diseñar soluciones y modificarlas.
Las aventuras pueden utilizar pistas, objetos y exploración.
Los juegos cooperativos añaden otra dimensión: varias personas deben coordinarse para resolver un problema común.
Incluso determinadas simulaciones pueden obligar a equilibrar diferentes sistemas.
Lo importante no es únicamente el género, sino la calidad del desafío.
Pregunta qué hace realmente el jugador durante la mayor parte del tiempo.
¿Sigue instrucciones de forma automática?
¿O necesita tomar decisiones?
¿Puede probar distintas soluciones?
¿Recibe información cuando algo falla?
¿Tiene oportunidades para revisar su estrategia?
Estas preguntas son más útiles que asumir que todo videojuego de determinado género produce los mismos beneficios.
Estrategia y resolución de problemas están estrechamente relacionadas
Los videojuegos de estrategia son un ejemplo especialmente claro.
Imaginemos que el jugador dispone de recursos suficientes para realizar únicamente dos de cinco acciones posibles.
Debe decidir.
Si utiliza todo inmediatamente, quizá tenga dificultades posteriormente.
Si espera demasiado, puede perder una oportunidad.
Ahora el problema no consiste solamente en descubrir una respuesta correcta. Consiste en evaluar alternativas bajo determinadas condiciones.
En CerebroXP puedes complementar este tema con “Videojuegos de estrategia: qué habilidades ponen en práctica y cómo elegirlos”, donde analizamos con mayor detalle planificación, gestión de recursos y adaptación.
Este tipo de situaciones puede poner en práctica razonamientos interesantes durante la partida, pero conviene evitar afirmaciones exageradas.
Una revisión publicada en Frontiers in Psychology sobre videojuegos y cognición advierte precisamente de la importancia de distinguir entre mejoras en tareas relacionadas con el propio juego y una transferencia amplia hacia capacidades cognitivas generales. (frontiersin.org)
Por eso resulta más preciso decir que el videojuego ofrece oportunidades para practicar determinadas formas de resolver problemas dentro de su entorno, en lugar de afirmar que automáticamente hará al niño mejor resolviendo cualquier problema.
Enseñar a dividir un desafío grande en problemas pequeños
Una habilidad especialmente útil aparece cuando el jugador se enfrenta a una situación que parece demasiado compleja.
Supongamos que necesita construir una base virtual.
Puede pensar:
“No sé cómo hacerlo”.
En lugar de buscar inmediatamente una solución completa, podemos enseñarle a dividir el problema.
¿Qué necesitamos primero?
¿Dónde podemos construir?
¿Qué recursos hacen falta?
¿Qué parte podemos probar antes?
¿Qué problema debemos solucionar ahora?
El desafío grande empieza a convertirse en una serie de tareas manejables.
Este principio puede aparecer espontáneamente en videojuegos de construcción, programación, estrategia y gestión.
El adulto puede reforzarlo mediante preguntas sin convertir el juego en una clase formal.
“¿Cuál es el problema más pequeño que puedes resolver primero?”
Es una pregunta sencilla que puede cambiar completamente la manera de afrontar una situación compleja.
Comparar dos soluciones puede ser más interesante que encontrar una
Una vez que el niño ha resuelto un desafío, solemos darlo por terminado.
Pero podemos aprovechar un momento adicional.
“¿Había otra forma de hacerlo?”
Ahora ya no estamos buscando simplemente una respuesta.
Estamos comparando soluciones.
Una alternativa puede ser más rápida.
Otra puede utilizar menos recursos.
Una tercera puede ser más sencilla de ejecutar.
Esta comparación ayuda a comprender que solucionar un problema y optimizar una solución son cosas diferentes.
Los videojuegos que permiten varios caminos resultan especialmente interesantes para este tipo de conversación.
También ayudan a evitar la idea de que existe siempre una única manera correcta de actuar.
Jugar en equipo transforma el problema
Cuando dos o más jugadores necesitan colaborar, aparece un desafío adicional: explicar lo que cada uno está pensando.
Una persona puede haber identificado la solución, pero necesita comunicarla.
Otra quizá dispone de información que su compañero no puede ver.
Ahora resolver el problema implica escuchar, organizar tareas y coordinar acciones.
Esto puede observarse claramente en determinados videojuegos cooperativos.
Un niño puede decir:
“Yo hago esta parte y tú busca aquello”.
El compañero propone otra idea.
Ambos prueban.
La estrategia falla.
Tienen que reorganizarse.
En CerebroXP puedes ampliar este enfoque mediante “Videojuegos cooperativos y trabajo en equipo: cómo aprovechar esta experiencia”.
La cooperación no convierte automáticamente un juego en educativo, pero puede añadir problemas que no existirían jugando individualmente.
La dificultad correcta importa más que buscar el juego más complicado
Un desafío demasiado fácil puede resolverse sin necesidad de pensar demasiado.
Uno extremadamente difícil puede generar frustración constante.
El objetivo no debería ser encontrar el videojuego más complejo disponible.
Busca uno donde el niño pueda comprender el problema y tenga posibilidades razonables de descubrir una solución.
Esto depende de varios factores:
edad;
experiencia previa;
comprensión lectora;
manejo de controles;
conocimiento del género;
y características particulares del juego.
La clasificación por edades tampoco debe confundirse con dificultad.
PEGI y ESRB informan principalmente sobre la adecuación del contenido, no sobre lo complicado que resulta superar un videojuego.
En CerebroXP puedes consultar “Errores frecuentes de los padres al interpretar la clasificación de videojuegos” para comprender mejor esta diferencia.
Convertir una partida en una pequeña investigación
Algunos problemas permiten utilizar una dinámica parecida a una investigación informal.
Podemos pedir al niño que haga una predicción antes de actuar.
“¿Qué crees que pasará?”
Después prueba.
Observamos el resultado.
Si no coincide con lo esperado:
“¿Por qué crees que ocurrió?”
Finalmente modifica una variable y vuelve a probar.
Esta secuencia puede resultar especialmente interesante en juegos relacionados con construcción, simulación, física o sistemas.
No necesitamos utilizar términos técnicos.
El niño simplemente está aprendiendo a no actuar siempre al azar.
Primero piensa.
Después prueba.
Finalmente utiliza el resultado para decidir qué hacer a continuación.
Esta conexión también puede aparecer en videojuegos relacionados con ciencia. En CerebroXP puedes continuar con “¿Los videojuegos pueden despertar el interés de los niños por la ciencia?”, donde exploramos cómo una experiencia virtual puede convertirse en el comienzo de nuevas preguntas sobre el mundo real.
Llevar la conversación fuera de la pantalla sin forzarla
La transferencia de lo practicado dentro de un videojuego hacia otras situaciones no debe darse por supuesta.
Podemos, sin embargo, crear conexiones explícitas.
Si un niño ha pasado media hora resolviendo un problema mediante ensayo y error, quizá más adelante aparezca una situación cotidiana similar.
Está intentando montar algo y no funciona.
Podemos recordarle:
“¿Qué haces en el juego cuando tu primera idea falla?”
No le estamos diciendo que ambos problemas sean idénticos.
Estamos utilizando una estrategia familiar como punto de referencia.
También podemos aplicar la misma lógica a una tarea escolar:
¿Qué sabemos?
¿Qué necesitamos descubrir?
¿Qué podemos intentar primero?
¿Qué ocurrió?
¿Qué deberíamos cambiar?
La conexión debe hacerse de manera natural y sin presentar el videojuego como una fórmula mágica.
Cómo saber si un juego plantea buenos problemas
Antes de comprar, observa algunos minutos de jugabilidad.
Busca situaciones donde exista una relación clara entre decisiones y consecuencias.
Comprueba si el jugador puede experimentar.
Observa qué sucede cuando se equivoca.
Mira si existen varias estrategias.
Evalúa si las reglas pueden comprenderse progresivamente.
También revisa si el juego proporciona información suficiente para descubrir por qué una solución falló.
Un desafío que depende únicamente de repetir una acción cientos de veces puede ser difícil, pero eso no significa necesariamente que plantee un problema interesante.
Dificultad y calidad del problema no son sinónimos.
No olvides edad, contenido y funciones online
El potencial para practicar resolución de problemas nunca debería ser el único criterio de elección.
Comprueba siempre la clasificación.
ESRB utiliza categorías de edad, descriptores de contenido y elementos interactivos para proporcionar información sobre diferentes aspectos de los videojuegos. (esrb.org)
Consultar la guía oficial de ESRB
También puedes consultar directamente el sistema PEGI y buscar títulos concretos.
Consultar clasificaciones PEGI
Si el juego funciona online, revisa chat, interacción con desconocidos, contenido creado por usuarios y compras.
En CerebroXP encontrarás más información en “Clasificación de videojuegos online: qué deben revisar los padres”.
Un juego puede presentar rompecabezas excelentes y seguir siendo inadecuado para determinada edad por otros aspectos de su contenido.
Preguntas frecuentes sobre videojuegos y resolución de problemas
¿Cualquier videojuego ayuda a practicar resolución de problemas?
No de la misma manera. Algunos plantean desafíos que requieren analizar, experimentar y modificar estrategias; otros se centran principalmente en habilidades diferentes.
¿Los juegos de rompecabezas son siempre la mejor opción?
Son una alternativa evidente, pero estrategia, construcción, aventura, simulación y cooperación también pueden presentar problemas interesantes.
¿Debo ayudar cuando mi hijo se atasca?
Sí, cuando lo necesite, pero intenta ofrecer preguntas o pistas graduales antes de entregar directamente la solución.
¿Resolver problemas en videojuegos mejora automáticamente esta capacidad en la escuela?
No podemos asumir una transferencia automática. La investigación sobre entrenamiento mediante videojuegos recomienda cautela al generalizar mejoras observadas en tareas específicas hacia capacidades más amplias. (frontiersin.org)
¿Es malo consultar una guía cuando no encuentra la solución?
No necesariamente. El objetivo no es convertir cada problema en una prueba. Puede ser útil intentar primero diferentes alternativas y recurrir posteriormente a una pista cuando el bloqueo impide continuar.
¿Es mejor que juegue solo o acompañado?
Ambas experiencias pueden ser útiles. Individualmente necesita tomar sus propias decisiones; en cooperación aparecen además comunicación, negociación y coordinación.
El objetivo no es acertar siempre, sino aprender qué hacer cuando algo no funciona
Uno de los momentos más interesantes de un videojuego no ocurre necesariamente cuando aparece la pantalla de victoria.
Puede ocurrir unos minutos antes.
El niño ha probado algo y ha fallado.
Se queda mirando la pantalla.
Piensa.
Cambia una pieza, modifica una ruta o utiliza otro recurso.
Lo intenta nuevamente.
Ese instante resume una parte importante de la resolución de problemas: entender que una primera respuesta incorrecta no termina el proceso.
Los videojuegos pueden ofrecer muchos espacios para practicar esa dinámica, siempre que el desafío permita observar, decidir y volver a intentarlo.
Como padres, no necesitamos convertir cada partida en una lección.
A veces nuestra mejor intervención consiste simplemente en no dar la respuesta demasiado pronto.
Podemos preguntar:
“¿Qué otra cosa podrías probar?”
Y dejar que el siguiente movimiento sea suyo.
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