Un niño termina una partida y, en lugar de pedir inmediatamente otro nivel, pregunta: “¿Eso podría pasar de verdad?”. Esa pregunta puede ser más interesante que cualquier puntuación obtenida dentro del videojuego.
Tal vez acaba de construir un cohete, modificar un ecosistema, diseñar una máquina, observar el comportamiento de animales virtuales o intentar que una estructura no se derrumbe. El videojuego no necesariamente le ha enseñado la explicación científica correcta, pero puede haber conseguido algo previo y valioso: despertar una duda.
Entonces, ¿los videojuegos pueden despertar el interés de los niños por la ciencia? Sí, pueden convertirse en un punto de partida para la curiosidad científica, especialmente cuando permiten experimentar, formular preguntas y explorar sistemas. Sin embargo, no todos los videojuegos lo consiguen ni jugar garantiza por sí mismo aprendizaje científico.
La oportunidad aparece cuando el juego provoca preguntas que continúan después de apagar la pantalla.
- La conexión con la ciencia no siempre es evidente
- La curiosidad suele comenzar con una diferencia entre el juego y la realidad
- Experimentar sin miedo a equivocarse puede favorecer las preguntas
- Física: cuando el movimiento provoca preguntas
- Biología y naturaleza: observar sistemas vivos desde otra perspectiva
- Construir puede abrir la puerta hacia ingeniería y tecnología
- Los videojuegos educativos tienen ventajas, pero no son la única opción
- Un videojuego puede ser el comienzo, no el destino
- Las mejores preguntas de los padres no parecen un examen
- Ciencia, estrategia y resolución de problemas pueden encontrarse
- Cómo elegir un videojuego cuando buscamos curiosidad científica
- Señales de que el juego ha despertado una curiosidad que merece continuar
- Cuando el videojuego se equivoca, también podemos aprender
- Preguntas que suelen hacerse las familias
- A veces una buena pregunta vale más que una lección completa
La conexión con la ciencia no siempre es evidente
Cuando pensamos en videojuegos relacionados con ciencia, probablemente imaginamos títulos específicamente educativos sobre astronomía, biología, física o programación.
Pero la conexión puede aparecer también en juegos creados principalmente para entretener.
Un videojuego de construcción puede despertar preguntas sobre arquitectura y resistencia de materiales.
Uno de exploración espacial puede generar curiosidad por planetas, gravedad o cohetes.
Una simulación de ecosistemas puede llevar a preguntar por las relaciones entre especies.
Los juegos de gestión pueden presentar problemas relacionados con energía, recursos o sostenibilidad.
Incluso determinados sistemas de fabricación virtual pueden generar interés por conocer cómo se obtienen y transforman materiales en el mundo real.
Lo importante no es solamente que aparezcan objetos científicos en pantalla. El potencial aumenta cuando el jugador puede interactuar con un sistema, observar resultados y modificar sus decisiones.
Una revisión sobre videojuegos y pensamiento científico planteó precisamente que ciertos entornos de juego pueden apoyar aspectos relacionados con conocimientos, procesos de razonamiento y comprensión de la ciencia, aunque también advirtió que no debe suponerse que los videojuegos por sí solos desarrollan automáticamente esas capacidades. Frontiers
La curiosidad suele comenzar con una diferencia entre el juego y la realidad
Imaginemos que un niño juega con un sistema de construcción donde determinadas estructuras parecen desafiar las leyes físicas.
Un adulto podría corregir inmediatamente:
“Eso en la realidad no funciona así”.
Existe otra posibilidad mucho más interesante:
“¿Crees que podríamos construirlo de verdad?”
La conversación cambia completamente.
Ahora el niño necesita comparar el mundo virtual con el real.
¿Por qué se sostiene en el videojuego?
¿Qué ocurriría con materiales reales?
¿Qué fuerzas actuarían?
¿Qué necesitaríamos cambiar?
El videojuego deja de funcionar como una fuente que debe considerarse necesariamente correcta y se convierte en un objeto que podemos investigar.
Esta diferencia es fundamental porque los videojuegos utilizan simplificaciones.
Una simulación no tiene por qué reproducir perfectamente la naturaleza. Los desarrolladores pueden modificar la gravedad, acelerar el crecimiento de una planta, simplificar una reacción o cambiar el comportamiento de un animal para que el juego resulte comprensible y entretenido.
Eso no elimina su utilidad.
Puede crear una excelente oportunidad para preguntar: “¿Qué parte es real y cuál fue modificada para que funcione como videojuego?”.
Experimentar sin miedo a equivocarse puede favorecer las preguntas
La ciencia no consiste solamente en memorizar información.
También implica observar, preguntar, formular explicaciones, comprobar ideas y revisar conclusiones.
Algunos videojuegos presentan dinámicas sorprendentemente compatibles con esta forma de explorar.
El niño piensa:
“Creo que ocurrirá esto”.
Realiza una acción.
Observa el resultado.
Descubre que estaba equivocado.
Modifica su estrategia.
Vuelve a probar.
No significa que esté realizando automáticamente un experimento científico formal. Pero existe una estructura de predicción, prueba, observación y revisión que puede aprovecharse para introducir una conversación científica.
La literatura académica sobre juegos y pensamiento científico ha señalado precisamente el potencial de las simulaciones y de determinados procesos de razonamiento incorporados en los videojuegos como apoyos para explorar conceptos. Frontiers
Para los padres, esto ofrece una posibilidad sencilla.
Cuando el niño está probando algo, no le proporciones inmediatamente la respuesta.
Pregunta:
“¿Qué crees que va a pasar?”
Después observa con él.
Física: cuando el movimiento provoca preguntas
La física aparece constantemente en los videojuegos.
Los personajes saltan.
Los objetos caen.
Los vehículos aceleran.
Los proyectiles describen trayectorias.
Las estructuras soportan pesos.
Los planetas tienen gravedad.
Pero aquí debemos introducir nuevamente una advertencia: la física de un videojuego no necesariamente es la física del mundo real.
Y precisamente ahí puede encontrarse una oportunidad.
Si un personaje realiza un salto extraordinario, podemos preguntar:
“¿Podría una persona saltar así?”
Si un vehículo virtual gira a enorme velocidad:
“¿Qué ocurriría en una carretera real?”
Si un objeto cae:
“¿Crees que dos objetos de diferente masa caerían como aparecen aquí?”
No necesitamos convertir la sesión en una clase.
Basta con detectar las preguntas que surgen naturalmente.
Cuando existe interés, podemos continuar después con un libro, una demostración segura, un museo, un documental o un recurso científico apropiado para su edad.
Biología y naturaleza: observar sistemas vivos desde otra perspectiva
Los videojuegos también pueden representar animales, plantas, cadenas alimentarias, evolución, ambientes o gestión de ecosistemas.
Estas representaciones pueden generar preguntas muy concretas.
¿Por qué ese animal vive allí?
¿Realmente come eso?
¿Cuánto tarda una planta en crecer?
¿Qué ocurre cuando desaparece una especie?
¿Podría sobrevivir ese organismo en ese clima?
Una buena práctica consiste en no asumir que la representación es científicamente correcta.
Compruébenlo juntos.
La pregunta “¿esto ocurre de verdad?” puede convertirse en una pequeña investigación familiar.
En lugar de limitar el aprendizaje al videojuego, el juego proporciona el motivo para buscar información.
La UNESCO, por ejemplo, mantiene recursos orientados a acercar la ciencia mediante actividades, materiales y juegos, con propuestas que buscan extender la exploración científica más allá de espacios educativos tradicionales. UNESCO
Recursos del Museo Virtual de Ciencias de UNESCO
Construir puede abrir la puerta hacia ingeniería y tecnología
Hay niños que no muestran demasiado entusiasmo cuando escuchan la palabra “ingeniería”, pero pueden pasar mucho tiempo intentando construir algo que funcione dentro de un videojuego.
Ese interés merece atención.
Diseñar una estructura virtual puede implicar establecer un objetivo, probar una solución, detectar un problema y rediseñar.
Una máquina no funciona.
El niño cambia una pieza.
La prueba nuevamente.
Todavía falla.
Modifica otra parte.
Finalmente consigue el resultado esperado.
Este ciclo se parece, en términos generales, a una lógica de diseño: problema, propuesta, prueba y mejora.
No significa que construir virtualmente sustituya el trabajo práctico con materiales reales.
Precisamente puede utilizarse como puente hacia él.
Si al niño le fascina construir mecanismos, podemos ofrecer posteriormente actividades de robótica, programación, construcción física o pequeños proyectos adecuados para su edad.
UNESCO mantiene iniciativas STEM que incluyen experiencias prácticas de ciencia, robótica y programación orientadas a que los estudiantes formulen preguntas, construyan, experimenten y obtengan conclusiones. UNESCO
Los videojuegos educativos tienen ventajas, pero no son la única opción
Los llamados serious games o juegos serios se diseñan con objetivos que van más allá del entretenimiento y pueden utilizarse en contextos educativos.
Una revisión sistemática publicada en 2025 analizó investigaciones sobre juegos serios aplicados a educación STEM y encontró resultados favorables reportados en áreas como aprendizaje, participación y desempeño, aunque también subrayó desafíos relacionados con su implementación y la necesidad de seguir investigando distintos contextos y efectos a largo plazo. Frontiers
Esto permite evitar dos extremos.
No necesitamos afirmar que los videojuegos educativos revolucionarán automáticamente el aprendizaje.
Tampoco deberíamos descartarlos como simples distracciones.
Pueden ser una herramienta dentro de un conjunto más amplio de experiencias.
Además, un videojuego comercial puede despertar curiosidad científica aunque no haya sido diseñado para enseñar ciencias.
La diferencia está en qué preguntas provoca y qué hacemos después con ellas.
Un videojuego puede ser el comienzo, no el destino
Aquí se encuentra probablemente la oportunidad más importante para las familias.
Supongamos que tu hijo descubre los planetas mediante un videojuego.
No necesitamos obligarlo inmediatamente a estudiar astronomía.
Podemos seguir su curiosidad.
“¿Cuál de esos planetas existe realmente?”
Después podemos buscar imágenes de misiones espaciales.
Otro día podemos observar el cielo.
Más adelante quizá quiera saber por qué existen estaciones, qué es una órbita o cómo despega un cohete.
El videojuego cumplió entonces una función muy concreta: abrió una puerta.
La experiencia científica continúa fuera de él.
Esto coincide con una idea importante en educación STEM: las actividades prácticas y de exploración permiten formular preguntas sobre el mundo natural, observar resultados y extraer conclusiones. UNESCO destaca este enfoque en sus iniciativas de microciencia. UNESCO
Las mejores preguntas de los padres no parecen un examen
Hay una manera rápida de reducir el interés de un niño: convertir cada videojuego en una evaluación escolar.
“¿Qué aprendiste?”
“Explícame tres conceptos científicos”.
“¿Cuál es la respuesta correcta?”
No es necesario.
Las conversaciones pueden ser mucho más naturales.
Prueba preguntas como:
“¿Cómo funciona eso?”
“¿Por qué crees que pasó?”
“¿Eso existe realmente?”
“¿Qué cambiarías para que funcionara?”
“¿Qué crees que pasaría si hacemos lo contrario?”
“¿Cómo podríamos comprobarlo?”
Incluso existe una pregunta especialmente poderosa:
“No lo sé, ¿lo investigamos?”
El adulto no necesita conocer todas las respuestas.
Mostrar cómo buscar información fiable también forma parte del aprendizaje.
Ciencia, estrategia y resolución de problemas pueden encontrarse
Los límites entre categorías de videojuegos no siempre son rígidos.
Un juego puede incluir ciencia y estrategia simultáneamente.
Puede exigir administrar energía, construir infraestructuras, diseñar sistemas o resolver problemas relacionados con recursos.
Por eso resulta útil observar qué hace realmente el jugador, en lugar de quedarse únicamente con la etiqueta comercial del género.
En CerebroXP puedes continuar con “Videojuegos de estrategia: qué habilidades ponen en práctica y cómo elegirlos”, donde explicamos cómo analizar planificación, toma de decisiones y gestión de recursos sin atribuir al videojuego beneficios que no podemos garantizar.
También puedes consultar “Cómo utilizar videojuegos para practicar la resolución de problemas” cuando esté disponible dentro de nuestra sección de aprendizaje y desarrollo.
El objetivo es evaluar cada experiencia por sus mecánicas concretas.
Cómo elegir un videojuego cuando buscamos curiosidad científica
No hace falta que la portada diga “educativo”.
Empieza observando qué permite hacer.
Busca experiencias donde el niño pueda explorar, construir, experimentar, comparar resultados o resolver problemas.
Después comprueba si la complejidad corresponde a su experiencia.
Un simulador extraordinariamente preciso puede resultar inútil para un niño que no comprende su interfaz.
También debes revisar la clasificación por edades.
Un juego relacionado con ciencia no se convierte automáticamente en apropiado para menores.
En CerebroXP puedes consultar nuestra “Clasificación de videojuegos por edades: guía completa para padres” y “Cómo saber la clasificación de un videojuego antes de comprarlo”.
Finalmente, revisa funciones online, compras y comunicación con otros usuarios cuando existan.
El valor educativo potencial nunca debería utilizarse como razón para ignorar estos aspectos.
Señales de que el juego ha despertado una curiosidad que merece continuar
No necesitas realizar pruebas para descubrirlo.
Observa al niño.
Quizá empieza a hacer preguntas sobre algo que apareció en pantalla.
Busca información voluntariamente.
Compara el videojuego con situaciones reales.
Quiere construir físicamente algo parecido.
Dibuja diseños.
Pregunta cómo funcionan determinadas máquinas.
Se interesa por animales, planetas, minerales o tecnología que antes desconocía.
Quiere experimentar.
Estas conductas no significan que vaya a convertirse en científico.
Tampoco deberían convertirse en una nueva expectativa.
Simplemente indican que existe curiosidad.
Nuestra tarea puede ser proporcionarle caminos para continuarla.
Cuando el videojuego se equivoca, también podemos aprender
Los errores científicos de los videojuegos no siempre son un problema.
Pueden convertirse en un ejercicio excelente de pensamiento crítico.
Supongamos que un juego muestra un planeta, animal o tecnología de una forma poco realista.
Pregunten:
“¿Qué parte está inventada?”
Después investiguen.
El niño puede descubrir que los desarrolladores modificaron determinada característica para hacer el juego más divertido.
Esto enseña una idea muy importante: una representación digital no debe confundirse automáticamente con la realidad.
Aprender a comprobar información resulta útil mucho más allá de los videojuegos.
Preguntas que suelen hacerse las familias
¿Un videojuego puede enseñar ciencia por sí solo?
Algunos juegos están específicamente diseñados para enseñar conceptos científicos, pero no deberíamos asumir que cualquier videojuego produce aprendizaje científico automáticamente. La investigación reconoce potencial educativo y, al mismo tiempo, la necesidad de considerar diseño, contexto y acompañamiento. Frontiers
¿Tiene que ser un videojuego educativo?
No necesariamente. Un juego comercial puede despertar preguntas sobre física, espacio, naturaleza, ingeniería o tecnología aunque su objetivo principal sea entretener.
¿Los errores científicos hacen que un juego sea inútil?
No. Si sabemos distinguir ficción y realidad, una representación incorrecta puede convertirse en una oportunidad para investigar.
¿Debo explicar ciencia mientras mi hijo juega?
No constantemente. Es preferible aprovechar las preguntas que aparecen naturalmente y evitar transformar todo momento de ocio en una clase.
¿Cómo puedo continuar el interés fuera de la pantalla?
Con libros, experimentos seguros, construcción, museos, observación de la naturaleza, documentales, actividades de programación o recursos científicos apropiados para su edad.
¿Jugar garantiza que tendrá más interés por las asignaturas STEM?
No. Los videojuegos pueden facilitar experiencias atractivas relacionadas con conceptos STEM, pero el interés depende de muchos factores y no debería presentarse como un resultado garantizado. Las revisiones académicas recomiendan precisamente mantener cautela al generalizar sus efectos. Frontiers
A veces una buena pregunta vale más que una lección completa
Los videojuegos no necesitan reemplazar libros, profesores, experimentos, museos ni experiencias con el mundo real para tener un lugar interesante en el aprendizaje.
Pueden cumplir otra función.
Pueden hacer que un niño quiera saber más.
Una nave espacial puede provocar una pregunta sobre gravedad. Una construcción puede despertar interés por ingeniería. Un ecosistema virtual puede llevarlo a investigar animales reales. Una máquina dentro de un juego puede terminar convirtiéndose en su primer proyecto de robótica.
No sabemos de antemano qué experiencia encenderá esa curiosidad.
Por eso, cuando un niño deja el mando y pregunta “¿eso existe de verdad?”, quizá la mejor respuesta no sea darle inmediatamente una explicación completa.
Podemos decir:
“Vamos a descubrirlo”.
En ese momento, el videojuego deja de ser solamente una pantalla donde ocurren cosas y se convierte en un punto de partida para mirar el mundo real con nuevas preguntas.
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