Un videojuego online puede tener una clasificación adecuada para la edad de un niño y, aun así, incluir funciones que merecen una revisión adicional. La razón es sencilla: cuando un juego se conecta a Internet, la experiencia ya no depende únicamente del contenido creado por sus desarrolladores. También pueden intervenir otros jugadores, chats, contenido generado por usuarios, compras y sistemas que evolucionan con el tiempo.
Por eso, cuando los padres revisan la clasificación de videojuegos online, conviene hacerse dos preguntas diferentes. La primera es: “¿El contenido del juego es apropiado para su edad?”. La segunda es: “¿Qué puede ocurrir cuando se conecta y juega con otras personas?”.
PEGI y ESRB ayudan con la primera pregunta y también proporcionan información adicional sobre determinadas características. Sin embargo, elegir un videojuego online para un menor requiere mirar más allá del número o la letra de la clasificación.
- Un juego apropiado por edad no significa que todo lo online esté clasificado
- Empieza por la clasificación habitual: PEGI o ESRB
- “Users Interact” es una indicación especialmente importante
- Averigua con quién puede jugar tu hijo
- Chat de voz y chat escrito necesitan sus propias reglas
- La privacidad merece una conversación antes de la primera partida
- Las compras siguen siendo relevantes aunque el juego sea gratuito
- El contenido generado por usuarios cambia la experiencia
- Los controles parentales deberían configurarse antes de que aparezca un problema
- Las reglas deberían cambiar conforme aumenta la autonomía
- Qué debería revisar un padre antes de permitir un juego online
- Algunas dudas que suelen aparecer en casa
- La clasificación es el comienzo de la revisión, no el final
Un juego apropiado por edad no significa que todo lo online esté clasificado
Esta es probablemente la idea más importante para entender los videojuegos conectados.
Los sistemas de clasificación evalúan determinados contenidos del producto, pero una conversación entre jugadores no puede predecirse de la misma manera que un diálogo escrito previamente por los desarrolladores.
ESRB lo refleja mediante sus Interactive Elements. Estos elementos destacan características interactivas u online que pueden resultar relevantes, pero no influyen en la asignación de la categoría de edad. Entre ellas se encuentran la interacción entre usuarios, las compras, el uso compartido de ubicación y el acceso sin restricciones a Internet. ESRB Ratings
Esto significa que un padre debería interpretar una clasificación en dos niveles.
Primero está el contenido del videojuego.
Después está su funcionamiento conectado.
Un título puede superar perfectamente la primera revisión y necesitar todavía algunos ajustes en la segunda.
Empieza por la clasificación habitual: PEGI o ESRB
Que un videojuego sea online no elimina la necesidad de revisar su clasificación por edad.
El procedimiento inicial continúa siendo el mismo.
Comprueba el nombre exacto del videojuego, la plataforma y la clasificación oficial correspondiente. Después revisa los descriptores de contenido.
Si utiliza PEGI, puedes encontrar categorías como PEGI 3, 7, 12, 16 y 18.
Si utiliza ESRB, encontrarás categorías como E, E10+, T, M y AO.
No es recomendable convertir automáticamente una categoría PEGI en otra ESRB, porque pertenecen a sistemas diferentes.
Si necesitas comenzar por esta parte, en CerebroXP puedes consultar nuestra “Clasificación de videojuegos por edades: guía completa para padres”, además de “PEGI vs. ESRB: cuáles son sus diferencias”.
También puedes utilizar el buscador oficial de ESRB para consultar un título concreto y filtrar por clasificación, contenido, funciones online y compras. ESRB Ratings
Consultar clasificaciones oficiales en ESRB
La edad es el primer filtro. En los videojuegos online, después empieza una segunda revisión.
“Users Interact” es una indicación especialmente importante
Cuando una clasificación ESRB muestra Users Interact, conviene detenerse unos minutos.
ESRB utiliza este elemento para señalar posible exposición a contenido generado por otros usuarios, incluyendo comunicaciones y medios compartidos entre jugadores. ESRB Ratings
En términos prácticos, esto puede significar que la experiencia no estará limitada al contenido desarrollado originalmente para el videojuego.
Dependiendo del título, puede haber:
chat escrito;
comunicación por voz;
contenido creado por jugadores;
partidas con desconocidos;
listas de amigos;
invitaciones;
u otras formas de interacción.
No todas estas funciones aparecen necesariamente en cada videojuego marcado con interacción entre usuarios. Hay que comprobar el funcionamiento específico del título.
Un buen ejemplo de por qué debemos separar ambas capas es Minecraft. En su ficha ESRB para PlayStation 5 aparece clasificado E10+ por “Fantasy Violence”, pero también incorpora los elementos “Users Interact” e “In-Game Purchases”. ESRB Ratings
La clasificación E10+ nos informa sobre una parte de la experiencia. Las otras indicaciones añaden información diferente que una familia puede querer revisar.
Averigua con quién puede jugar tu hijo
Una de las primeras preguntas después de descubrir que existe multijugador debería ser:
¿Con quién puede jugar?
Hay una diferencia considerable entre una partida privada con familiares y una sesión abierta donde el sistema reúne automáticamente a jugadores que no se conocen.
Algunos videojuegos permiten elegir entre diferentes modalidades.
El menor podría jugar únicamente con amigos agregados, participar en partidas públicas o combinar ambas opciones.
ESRB recomienda prestar atención a quién está al otro lado de las comunicaciones y señala que muchos videojuegos online pueden poner al menor en contacto con personas que no conoce personalmente. También recomienda conocer herramientas como silenciar, bloquear y denunciar. ESRB Ratings
Para un niño que empieza a jugar online, puede ser útil comenzar con un entorno más limitado.
Por ejemplo, partidas con compañeros que realmente conoce.
Conforme desarrolla mayor autonomía digital, las reglas pueden adaptarse.
No se trata únicamente de bloquear funciones. También necesitamos enseñar qué hacer cuando aparece una situación inesperada.
Chat de voz y chat escrito necesitan sus propias reglas
Muchos niños no perciben el chat como una función independiente del videojuego.
Para ellos forma parte de jugar.
Están construyendo, compitiendo o completando una misión mientras hablan simultáneamente con otras personas.
Para los padres, sin embargo, conviene evaluarlo por separado.
Antes de permitir el chat, comprueba:
quién puede iniciar una conversación;
si se puede limitar a amigos;
si existe comunicación privada;
cómo se silencia a una persona;
cómo se bloquea;
y cómo se denuncia un comportamiento inapropiado.
ESRB señala que los controles parentales de los dispositivos pueden ayudar a gestionar las comunicaciones online y que muchos juegos disponen también de sus propias herramientas. ESRB Ratings
Una regla familiar sencilla puede ser más útil que una larga lista de prohibiciones:
si alguien te hace sentir incómodo, no necesitas continuar la conversación.
Puedes salir, bloquear y contárselo a un adulto.
En CerebroXP puedes profundizar en esta cuestión mediante nuestro artículo “Chat de voz en videojuegos: qué riesgos deben conocer los padres”.
La privacidad merece una conversación antes de la primera partida
Los niños pueden entender perfectamente que no deben revelar una contraseña y, sin embargo, compartir otra información personal durante una conversación aparentemente inocente.
Por ejemplo:
el nombre completo;
el colegio;
el lugar donde viven;
horarios habituales;
números de teléfono;
fotografías;
cuentas de redes sociales;
o información sobre cuándo están solos.
Por eso las reglas de privacidad funcionan mejor cuando son concretas.
Decir únicamente “no compartas información personal” puede resultar demasiado abstracto para un niño pequeño.
Es preferible explicar qué datos entran dentro de esa categoría.
También conviene revisar el nombre de usuario. Un identificador que incorpora nombre, apellido y año de nacimiento puede revelar información innecesaria antes incluso de iniciar una conversación.
Puedes complementar esta sección con “Cómo proteger la privacidad de los niños cuando juegan por internet” en CerebroXP.
Las compras siguen siendo relevantes aunque el juego sea gratuito
“Es gratis” no significa necesariamente “no se puede gastar dinero”.
Muchos videojuegos pueden descargarse sin un pago inicial y ofrecer posteriormente contenido adicional.
ESRB utiliza In-Game Purchases para señalar ofertas de bienes o servicios digitales adquiribles mediante dinero real. También existe In-Game Purchases (Includes Random Items) para compras en las que el jugador no conoce previamente los artículos digitales específicos que recibirá. ESRB Ratings
Por eso, antes de entregar una cuenta a un menor, revisa:
si existe un método de pago guardado;
si las compras necesitan contraseña;
si puede utilizar moneda virtual;
si existen suscripciones o pases;
y qué permisos ofrece la plataforma.
Los controles parentales pueden utilizarse para limitar o bloquear compras. ESRB Ratings
En CerebroXP puedes continuar con “Compras dentro de los videojuegos: qué deben saber los padres para evitar gastos inesperados”.
El contenido generado por usuarios cambia la experiencia
Algunos videojuegos permiten hacer mucho más que jugar los niveles creados originalmente por el desarrollador.
Los propios usuarios pueden construir escenarios, compartir creaciones o participar en espacios creados por la comunidad.
Eso amplía enormemente las posibilidades del juego, pero también introduce contenido que puede ser más difícil de anticipar.
Por eso conviene averiguar si el videojuego dispone de contenido creado por usuarios y cómo funciona su moderación.
No deberíamos asumir que cada elemento que aparece dentro de una plataforma ha sido evaluado exactamente igual que el contenido principal.
Aquí la configuración de la cuenta y el acompañamiento adquieren especial importancia.
Para los niños pequeños, puede ser útil conocer juntos las funciones antes de permitir una exploración completamente independiente.
Para adolescentes con más experiencia, el objetivo puede desplazarse progresivamente hacia enseñarles a evaluar contenido, bloquear usuarios y comunicar situaciones problemáticas.
Los controles parentales deberían configurarse antes de que aparezca un problema
Configurar controles parentales después de un gasto inesperado o una mala experiencia online es posible, pero hacerlo desde el principio resulta mucho más práctico.
ESRB señala que los controles disponibles en los dispositivos pueden permitir, dependiendo de la plataforma, bloquear juegos según su clasificación, gestionar compras, limitar el tiempo de juego y restringir comunicaciones online. ESRB Ratings
También es importante saber que pueden existir dos niveles diferentes de configuración.
Por una parte está la consola, computadora, teléfono o dispositivo.
Por otra, algunos videojuegos incorporan controles propios. ESRB advierte que los controles pueden necesitar configurarse en cada dispositivo y que determinados títulos disponen además de herramientas internas. ESRB Ratings
Por eso no deberíamos asumir que configurar una consola resuelve automáticamente cualquier función existente dentro de todos los juegos.
Guía de controles parentales de ESRB
Las reglas deberían cambiar conforme aumenta la autonomía
No necesita las mismas reglas un niño que comienza a jugar online que un adolescente con varios años de experiencia digital.
ESRB recomienda considerar la edad y madurez, utilizar cuentas individuales y adaptar progresivamente las normas. Su guía también destaca que, entre los 10 y 12 años, el videojuego puede convertirse en una forma de socialización, mientras que durante la adolescencia puede aumentar la búsqueda de independencia. ESRB Ratings
Esto permite construir un modelo gradual.
Al principio, las partidas pueden limitarse a personas conocidas y utilizar configuraciones más restrictivas.
Posteriormente pueden concederse nuevas libertades cuando el menor demuestra que sabe proteger su información, respetar las normas, administrar su tiempo y reaccionar correctamente ante situaciones incómodas.
La autonomía digital no tiene por qué aparecer de golpe.
Puede aprenderse.
Qué debería revisar un padre antes de permitir un juego online
Una revisión completa puede realizarse mediante una secuencia bastante sencilla.
Primero comprueba la clasificación por edad y los descriptores.
Después averigua si permite interacción entre usuarios.
Revisa quién puede comunicarse con la cuenta y mediante qué canales.
Comprueba si existe contenido generado por usuarios.
Busca información sobre compras dentro del juego.
Configura las opciones de privacidad y los controles parentales.
Finalmente, enseña al menor dónde están las funciones para silenciar, bloquear y denunciar.
ESRB recomienda mantener una conversación continua sobre las experiencias online y evitar que el menor piense que contar una situación problemática significará automáticamente perder sus videojuegos. ESRB Ratings
Este último punto es especialmente valioso.
Queremos que un niño que tenga un problema acuda a sus padres, no que lo oculte por miedo a que le retiren inmediatamente el juego.
Algunas dudas que suelen aparecer en casa
¿Un videojuego E o PEGI 7 puede tener funciones online?
La clasificación por edad y las características online son aspectos diferentes. Debes comprobar específicamente las funciones del título.
¿“Users Interact” significa que mi hijo hablará necesariamente con desconocidos?
No necesariamente. Indica posible exposición a contenido o comunicaciones generadas por usuarios. El funcionamiento concreto depende del videojuego y de su configuración. ESRB Ratings
¿Es suficiente con desactivar el chat de voz?
No siempre. Puede existir chat escrito, contenido generado por usuarios u otras formas de interacción.
¿Un juego gratuito puede incluir compras?
Sí. Revisa las indicaciones sobre compras y configura las autorizaciones antes de que el menor empiece a jugar.
¿Los controles parentales sustituyen la supervisión?
No. Son herramientas para aplicar reglas, pero funcionan mejor junto con conversaciones y educación digital.
¿Debería prohibir que mi hijo juegue con cualquier desconocido?
La decisión depende de su edad, madurez, del videojuego y de las reglas familiares. Para menores con poca experiencia online puede ser razonable comenzar limitando las interacciones a personas conocidas y ampliar la autonomía progresivamente.
La clasificación es el comienzo de la revisión, no el final
La clasificación de videojuegos online sigue siendo una herramienta fundamental para saber qué contenido puede encontrar un niño. Sin embargo, cuando el juego se conecta a Internet necesitamos añadir una segunda capa de preguntas.
¿Con quién puede jugar?
¿Puede hablar con desconocidos?
¿Hay chat de voz o texto?
¿Existe contenido creado por usuarios?
¿Puede realizar compras?
¿La cuenta protege adecuadamente su privacidad?
¿Sabe bloquear y denunciar?
Cuando los padres revisan estas cuestiones antes de entregar el mando, las reglas dejan de ser improvisadas.
Y conforme el niño crece, puede participar en el proceso. Podemos enseñarle a revisar una clasificación, reconocer las funciones online, proteger sus datos y reaccionar correctamente cuando algo no parece apropiado.
El objetivo final no consiste únicamente en configurar bien un videojuego hoy. Consiste en ayudar a niños y adolescentes a desarrollar criterios que puedan aplicar mañana, incluso cuando jueguen sin un adulto a su lado.
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