Cuando un niño pide un videojuego nuevo, es habitual que la conversación empiece por el precio, la plataforma o porque sus amigos ya lo están jugando. Sin embargo, hay una pregunta que conviene responder antes: ¿el contenido es apropiado para su edad?
La clasificación de videojuegos por edades existe precisamente para facilitar esa primera evaluación. Sistemas como PEGI y ESRB proporcionan categorías de edad y otra información sobre el contenido de los juegos. ESRB, por ejemplo, distingue entre la categoría de edad, los descriptores de contenido y determinados elementos interactivos. ESRB Ratings
Para los padres, aprender a interpretar estas etiquetas es más útil que memorizar una lista de videojuegos permitidos. Los títulos cambian constantemente, pero saber qué revisar permite tomar mejores decisiones incluso cuando aparece un juego que nunca habíamos visto.
- Qué significa realmente la clasificación de videojuegos por edades
- PEGI y ESRB: por qué puedes encontrar clasificaciones diferentes
- Cómo interpretar las edades de PEGI
- Cómo leer correctamente una clasificación ESRB
- Un juego apropiado por edad no es necesariamente apropiado para todos los niños
- Las funciones online requieren una segunda revisión
- Las compras dentro del videojuego también importan
- Qué revisar antes de comprar o descargar un videojuego
- Qué hacer si sus amigos juegan un título para una edad superior
- No confundas clasificación con calidad o valor educativo
- Cómo enseñar a los hijos a utilizar las clasificaciones
- Los controles parentales complementan la clasificación
- Preguntas frecuentes sobre clasificación de videojuegos por edades
- La clasificación es el punto de partida, no toda la decisión
Qué significa realmente la clasificación de videojuegos por edades
La clasificación ofrece información para orientar sobre la adecuación del contenido a determinadas edades. No funciona como una garantía de que todos los niños de esa edad disfrutarán del videojuego ni como una valoración de su calidad.
Tampoco mide directamente su dificultad.
Un videojuego clasificado para públicos jóvenes puede tener controles complejos, necesitar bastante lectura o presentar desafíos difíciles. Al mismo tiempo, un juego fácil de controlar puede recibir una clasificación superior debido a su violencia, lenguaje u otros contenidos.
Por eso conviene separar dos preguntas:
¿Mi hijo puede entender y jugar este videojuego?
¿Su contenido es adecuado para su edad?
La clasificación ayuda principalmente con la segunda.
Además, una etiqueta de edad no debería ser la única información que consultemos. Conocer los motivos de la clasificación puede ser incluso más útil.
PEGI y ESRB: por qué puedes encontrar clasificaciones diferentes
No existe una única etiqueta mundial que aparezca exactamente igual en todos los videojuegos y mercados.
Dos de los sistemas que los padres pueden encontrar con frecuencia son PEGI y ESRB.
PEGI utiliza las categorías 3, 7, 12, 16 y 18. Estas etiquetas pueden ir acompañadas de descriptores que aportan información adicional sobre el contenido. Pegi Widget
ESRB utiliza categorías diferentes. Entre las principales se encuentran:
E – Everyone (Todos): contenido generalmente apto para todas las edades.
E10+ – Everyone 10+ (Todos +10): generalmente apropiado a partir de los 10 años.
T – Teen (Adolescentes): generalmente apropiado para mayores de 13 años.
M – Mature 17+ (Maduro +17): generalmente apropiado para personas de 17 años o más.
AO – Adults Only 18+ (Adultos únicamente +18): destinado únicamente a adultos.
ESRB también utiliza la indicación Rating Pending o «Aún sin calificar» cuando todavía no existe una clasificación final en determinados materiales promocionales. ESRB Ratings
Esto explica por qué buscar en Internet la clasificación de un mismo videojuego puede mostrar símbolos distintos dependiendo de la región o fuente consultada.
No significa necesariamente que una clasificación sea incorrecta. Puede tratarse de sistemas diferentes.
Cómo interpretar las edades de PEGI
Las categorías PEGI permiten realizar una primera selección según la clasificación asignada al contenido.
PEGI 3 corresponde a contenidos considerados apropiados para todos los grupos de edad dentro de este sistema.
PEGI 7 se aplica a contenidos que, aunque continúan dirigidos a públicos jóvenes, incluyen determinados elementos que justifican una categoría superior.
PEGI 12 representa un nuevo nivel en el tipo o intensidad de ciertos contenidos.
PEGI 16 corresponde a contenidos considerados adecuados a partir de esa edad según los criterios utilizados por el sistema.
PEGI 18 corresponde a la categoría adulta.
Aquí aparece una regla práctica muy importante para los padres: no conviene convertir estas cifras en niveles de dificultad.
PEGI 18 no significa «videojuego muy difícil», del mismo modo que PEGI 3 no significa «videojuego fácil».
La clasificación se refiere al contenido, no a la habilidad necesaria para jugar.
Cómo leer correctamente una clasificación ESRB
ESRB permite entender muy bien por qué mirar únicamente la letra de la clasificación puede quedarse corto.
El sistema ofrece tres tipos de información especialmente relevantes: categoría de clasificación, descriptores de contenido y elementos interactivos. ESRB Ratings
La categoría indica la edad generalmente adecuada.
Los descriptores aportan información sobre contenidos que pueden haber influido en la clasificación o resultar relevantes para los consumidores.
Entre ellos pueden aparecer referencias a diferentes niveles o tipos de violencia, lenguaje, sangre, contenido sexual, sustancias, humor o apuestas. ESRB Ratings
Finalmente están los elementos interactivos.
Aquí puede encontrarse información especialmente interesante para las familias modernas, porque un videojuego ya no siempre es una experiencia cerrada.
ESRB puede indicar, por ejemplo, la posibilidad de interacción entre usuarios o la existencia de compras dentro del juego. ESRB Ratings
Por eso una buena revisión debería preguntarse:
«¿Qué clasificación tiene?»
y después:
«¿Por qué tiene esa clasificación y qué funciones adicionales incluye?».
Un juego apropiado por edad no es necesariamente apropiado para todos los niños
Supongamos que dos niños tienen exactamente la misma edad.
Uno disfruta de aventuras con cierta tensión y distingue fácilmente la ficción. El otro es especialmente sensible a escenas que generan miedo.
Una etiqueta no puede conocer esas diferencias individuales.
La clasificación proporciona una referencia común, pero los padres siguen teniendo un papel importante.
Dentro de los videojuegos correspondientes a la edad del menor, podemos considerar su personalidad, experiencia y sensibilidad.
Esto no significa utilizar la supuesta «madurez» del niño como excusa automática para ignorar una clasificación superior.
La idea es diferente.
La etiqueta establece una referencia sobre el contenido; la familia añade conocimiento sobre el niño.
Ambas informaciones pueden utilizarse conjuntamente.
Las funciones online requieren una segunda revisión
Un videojuego puede tener una clasificación adecuada y permitir al mismo tiempo jugar con otras personas.
Eso cambia parte de la experiencia.
El contenido creado originalmente por el desarrollador puede estar clasificado, pero las conversaciones o comportamientos de otros jugadores no son completamente previsibles.
ESRB utiliza el elemento «Users Interact» para advertir sobre la posible exposición a contenido generado por usuarios, incluyendo comunicaciones entre jugadores y contenidos compartidos. ESRB Ratings
Por eso, cuando un videojuego incluye multijugador online, conviene revisar aspectos como:
¿Existe chat de voz?
¿Hay mensajes de texto?
¿Puede jugar con desconocidos?
¿Puede recibir solicitudes de amistad?
¿Existen herramientas para silenciar, bloquear o denunciar usuarios?
¿Pueden limitarse determinadas funciones mediante controles parentales?
Estas preguntas no sustituyen la clasificación por edades. La complementan.
Las compras dentro del videojuego también importan
Otro elemento que puede pasar desapercibido es la monetización.
Existen videojuegos que se compran una sola vez, títulos gratuitos con compras opcionales y juegos de pago que además ofrecen contenido adicional.
Algunas compras pueden incluir elementos aleatorios. ESRB, por ejemplo, diferencia la información sobre compras dentro del juego e identifica también aquellos casos en los que estas incluyen artículos aleatorios. ESRB Ratings
Para una familia, esto merece atención independientemente de la clasificación de edad.
Antes de entregar un dispositivo a un menor conviene revisar si existen métodos de pago vinculados y qué herramientas ofrece la plataforma para restringir o autorizar compras.
También es útil hablar claramente sobre dinero digital.
Para un niño, gastar monedas virtuales dentro de un videojuego puede sentirse muy diferente a entregar dinero físicamente, aunque esas monedas hayan sido adquiridas con dinero real.
Qué revisar antes de comprar o descargar un videojuego
Una buena decisión no necesita convertirse en una investigación de una hora.
Puede realizarse una comprobación relativamente sencilla.
Empieza buscando la clasificación correspondiente al videojuego y asegúrate de identificar qué sistema estás consultando.
Después revisa los descriptores de contenido.
A continuación, comprueba si existen funciones online y posibilidad de comunicarse con otros jugadores.
Revisa también las compras integradas.
Después puedes observar material real del juego para entender mejor cómo funciona. Un tráiler promocional puede resultar útil, pero ver cómo se desarrolla una partida permite comprender mejor la experiencia.
Finalmente, habla con tu hijo.
Pregúntale por qué quiere ese videojuego.
Tal vez quiera jugar porque sus amigos están allí. Quizá le atrae construir, competir, explorar un mundo virtual o completar una historia.
Esta conversación puede proporcionar información que ninguna clasificación incluye.
Qué hacer si sus amigos juegan un título para una edad superior
Es probablemente una de las situaciones más habituales.
«Todos mis amigos juegan».
Para un niño o adolescente, este argumento puede ser muy importante porque determinados videojuegos funcionan también como espacios de socialización.
Los padres pueden reconocer esa realidad sin aceptar automáticamente el juego.
Una respuesta razonable podría ser:
«Entiendo que quieras jugar porque tus amigos están allí. Vamos a revisar qué clasificación tiene y por qué».
Después puede explicarse la decisión utilizando información concreta.
Si el contenido no se considera apropiado, también pueden buscarse alternativas.
Quizá exista otro videojuego multijugador donde pueda encontrarse con esos mismos amigos.
Lo importante es evitar que la conversación se reduzca a una batalla entre «todos pueden» y «porque yo lo digo».
La clasificación ofrece una referencia externa que permite explicar mejor el motivo de la decisión.
No confundas clasificación con calidad o valor educativo
Un videojuego con una clasificación para públicos jóvenes no es automáticamente educativo.
Puede ser simplemente entretenimiento.
Y eso no supone un problema.
Los niños también necesitan espacios de ocio que no tengan una finalidad académica.
De manera similar, un videojuego etiquetado como educativo puede seguir necesitando una revisión.
¿Para qué edad está pensado?
¿Qué conocimientos requiere?
¿Tiene publicidad?
¿Incluye compras?
¿Necesita conexión a Internet?
¿Realmente ofrece una experiencia adecuada para ese niño?
La clasificación, la calidad y el posible valor educativo son características diferentes.
Un padre puede considerar las tres antes de elegir.
Cómo enseñar a los hijos a utilizar las clasificaciones
Las etiquetas también pueden convertirse en una herramienta de educación digital.
Cuando el niño pregunta si puede descargar un videojuego, en lugar de revisar toda la información a escondidas podemos hacerlo juntos.
«Veamos qué clasificación tiene».
Después podemos mostrarle dónde aparece y explicarle qué significa.
Cuando sea mayor, podemos preguntarle directamente:
«¿Ya revisaste la clasificación?».
El objetivo es que progresivamente incorpore esta comprobación antes de descargar nuevos contenidos.
Con un adolescente incluso podemos pedirle que investigue el juego y explique qué encontró.
Esto cambia la dinámica.
Ya no estamos enseñando únicamente qué videojuegos puede utilizar. Estamos enseñándole cómo evaluar contenidos digitales por sí mismo.
Los controles parentales complementan la clasificación
Elegir correctamente un videojuego es solamente una parte de la gestión familiar.
Las principales plataformas de videojuegos ofrecen herramientas de control parental con diferentes posibilidades. ESRB señala que los controles disponibles en los dispositivos pueden utilizarse para gestionar aspectos como los juegos, el tiempo y el gasto, dependiendo de la plataforma. ESRB Ratings
Estas herramientas pueden resultar especialmente útiles con niños pequeños.
A medida que crecen, el enfoque puede evolucionar hacia mayor autonomía acompañada de acuerdos familiares.
Un control parental funciona mejor cuando el niño también entiende por qué existe.
La tecnología puede impedir determinadas acciones, pero no sustituye las conversaciones sobre privacidad, compras, comunicación con desconocidos y comportamiento online.
Preguntas frecuentes sobre clasificación de videojuegos por edades
¿Qué clasificación de videojuegos debería mirar?
Depende de la región, plataforma y versión consultada. PEGI y ESRB son sistemas diferentes, por lo que conviene identificar primero cuál aparece en el videojuego.
¿PEGI 18 significa que el juego es más difícil?
No. La categoría se relaciona con la adecuación del contenido según los criterios del sistema, no con la dificultad.
¿Qué significa ESRB T?
Teen o Adolescentes indica que el contenido generalmente se considera apropiado para personas de 13 años o más. ESRB señala que esta categoría puede incluir, entre otros elementos, violencia, temas insinuantes, humor grosero, una cantidad mínima de sangre, apuestas simuladas o uso poco frecuente de lenguaje fuerte. ESRB Ratings
¿Un juego clasificado para la edad de mi hijo es automáticamente seguro online?
No. Si existen interacciones con otros usuarios, conviene revisar por separado las funciones de comunicación, privacidad y seguridad.
¿Dónde puedo comprobar una clasificación ESRB?
ESRB dispone de un buscador oficial donde pueden consultarse videojuegos y filtrar resultados por clasificación, contenido, funciones online y compras. ESRB Ratings
¿Debo prohibir automáticamente cualquier videojuego con una clasificación superior?
La clasificación proporciona una referencia de edad y contenido que conviene tomar en serio. La decisión final de acceso de un menor corresponde a sus responsables, teniendo en cuenta la información específica del juego y las circunstancias familiares.
La clasificación es el punto de partida, no toda la decisión
Los padres no necesitan conocer cada videojuego del mercado para orientar a sus hijos.
Necesitan saber dónde mirar.
Primero está la clasificación de videojuegos por edades. Después vienen los descriptores de contenido. A continuación conviene revisar las funciones online, la comunicación con otros jugadores y las compras.
Finalmente aparece una parte que ningún sistema de clasificación puede sustituir: conocer al propio hijo.
Esta combinación permite tomar decisiones mucho más informadas que limitarse a observar la portada de un videojuego o aceptar que «todos sus amigos ya juegan».
Y existe un beneficio adicional.
Cuando los hijos participan en este proceso, aprenden que descargar un videojuego nuevo no debería ser una decisión completamente impulsiva. Aprenden a mirar qué contiene, cómo funciona y para quién está pensado.
Con el tiempo, esa pequeña costumbre puede convertirse en algo mucho más valioso que memorizar cualquier símbolo: aprender a elegir contenidos digitales con criterio.
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